Nacimiento en Dublín, Irlanda, Julio 27, 1806.
Toma de hábito en Sicklinghall, Julio 14, 1853.
Oblación en Sicklinghall, Julio 15, 1854 (No.593).
Muerte en Ottawa, Canadá, Diciembre 4, 1881.
Santiago Cooney nació en Dublín el 27 de Julio de 1806. De acuerdo a los Registros de Personal de la casa General, comenzó su noviciado en Maryvale el 14 de Julio de 1853 y tomó votos el 15 de julio de 1854. Estos detalles no son muy confiables, antes que nada, porque aunque el noviciado se encontraba en Sicklinghall en el período de 1853-1854, las fechas no corresponden con las de otras fuentes. En el registro de ingresos al noviciado en Inglaterra, el nombre de Santiago Cooney aparece tres veces. Hay una nota escrita por el Padre Gustavo Richard, maestro de novicios en Sicklinghall de 1853 a 1856 y fechada agosto 30, 1853. Entre los nombres está el de “Cooney, Jacobo, recibido el 19 de mayo de 1853, nacido en Dublín el 27 de julio de 1806. Tenía ocupación de sastre. Por mucho tiempo fue maestro y podría tener ese trabajo, en caso necesario. Había estado varios meses en Maryvale. Un buen personaje, aunque parece tener temperamento fuerte y vivaz. Tiende a buscar la soledad, no se siente a gusto en las reuniones. Es muy abierto con sus superiores, practica todas las observancias. Disfruta el trabajo. Un buen Hermano.”
De este texto y de los Registros de entrada al noviciado, es obvio que el Hermano ya había estado varios meses en el noviciado en Maryvale en 1850. Hizo el noviciado por segunda vez en 1853-1854, y según el Codex Historicus de Sicklinghall, pronunció sus votos por un año el 20 de mayo de 1854, y votos perpetuos el 23 de junio, antes de salir a Oregon. Recibió el número 370 de oblación. Más adelante, debido a este número, su nombre fue borrado y sustituido con el nombre del Hermano Bouvier.
En el obituario del Hermano Cooney, el Padre Fabre comenta que dio clases en el Colegio Galveston en Texas, durante el periodo 1855-1858, pero de acuerdo al Padre Bernardo Doyon, enseñó inglés en 1855-1856 (Cavalry of Christ on the Rio Grande, pp. 49 y 238). ¿Salió a principios de 1856 volviendo a Inglaterra para comenzar el noviciado de nuevo el 16 de junio de 1856? En esa fecha, una anotación en el Codex Historicus de Sicklinghall hace referencia a “la investidura del Hermano O’Brien y el Hermano Cooney.” Sin embargo, es cierto que fue recepcionista en el Colegio Ottawa de 1858 a 1881, aparte de breves períodos en 1858 y 1865-1867, en que dio clases en Maniwaki.
No sabemos la fecha de sus votos perpetuos. Su nombre y los de muchos Hermanos que llegaron al norte de Canadá y tomaron votos perpetuos antes de 1861, no aparecen en el Registro de Personal. Al principio del período del Padre Fabre como superior general en 1862-1863, cada uno de ellos recibió un número. El Hermano Cooney recibió el número 593, aunque permanecieron las fecha de 1853 y 1854.
El Hermano Cooney falleció en Ottawa el 4 de diciembre de 1881. Su funeral tuvo lugar en la iglesia Saint Joseph el 6 de ese mes, con Antonio Pallier presidiendo. En el obituario, el Padre Fabre escribió: “Supo hacerse estimar y amar en un trabajo que requería gran prudencia, amabilidad, paciencia y caridad. Pudo haber tenido amistades en el mundo externo; aunque con talento, en su modestia prefirió retraerse y evitar sobresalir…. Desde el punto de vista religioso, permaneció fiel a la observancia principal de la Regla y aunque nunca faltó seriamente a ninguno de sus votos ni virtudes necesarias, debemos admitir que dejó mucho que desear en cuanto a la regularidad. Tendía a extender mucho sus periodos de descanso, a sumergirse en las noticias y la política, que no siempre deben tomarse como excusa en mala salud o por edad. El buen religioso hace un esfuerzo para perseverar en ello. Debe decirse a favor del Hermano Cooney, que compensó sus fallas con una piedad genuina y gran humildad”.
Yvon Beaudoin, o.m.i.
