Les Escoumins se localiza en la ribera norte del río St. Lawrence, cerca de 30 kilómetros río arriba desde Tadoussac y la desembocadura del Saguenay. Poco después de la fundación de St. Alexis en Saguenay en 1844, los Oblatos que también atendían la misión con los indios de la ribera norte, visitaban regularmente esta estación. A partir de 1846, los Padres. Andrés María Garin y Flavián Durocher pasaban ahí varios días al año, aunque un sacerdote diocesano, el P. Juan Lázaro Marceau vivió en el lugar de 1846 a 1849 y construyó una capilla dedicada a St. Marcellin. A partir de 1850, los Oblatos estuvieron a cargo de la misión. El P. Carlos Arnaud vivió en el lugar en el invierno de 1851, y el P. Durocher en 1852.
En 1853, los Oblatos salieron de St. Alexis en Saguenay para establecerse en la ciudad de Quebec. La misión Escoumins se convirtió formalmente en residencia. El P. Durocher construyó una rectoría, desde donde los Oblatos visitaban las muchas estaciones cada verano, tanto a la gente blanca como a los amerindios por toda la ribera del St. Lawrence, hasta Labrador. El P. Luis Babel fue director de la residencia hasta 1862. Según una carta del P. Arnaud al Obispo de Mazenod el 4 de febrero de 1859, había 50 familias canadienses en Les Escoumins, junto con otras 300 diseminadas en la ribera. La aldea tenía 15 años de antigüedad. Los canadienses habían llegado al lugar como granjeros y madereros después de que la compañía Têtu y Boucher habían comenzado a talar, abriendo un aserradero. Los Padres Babel y Arnaud permanecían ahí en invierno, y en el verano viajaban cerca de 1,000 kilómetros por la ribera norte del río St. Lawrence, predicando misiones a los canadienses e indios en 14 capillas.
A principios de 1862, el P. Celestino Frain reemplazó al P. Babel, pero solo permaneció algunos meses en Escoumins. En el otoño de 1862, fueron a abrir una residencia en Betsiamites, una reservación de amerindios cerca de 100 kilómetros al este, y la misión principal con los Montagnais.
Yvon Beaudoin, O.M.I.
