Nacimiento en Bastia (Corsica), Marzo 1°, 1838.
Toma de hábito en N.-D. de l’Osier, Septiembre 7, 1859.
Oblación en Montolivet, Febrero 17, 1861 (No. 529).
Ordenación sacerdotal en Autun, Julio 26, 1864.
Muerte en Jaffna, Julio 2, 1891.
Étienne Ghilini nació en Bastia, diócesis de Ajaccio, el 1° de marzo de 1838. Sus padres fueron Andrés y Catalina Ghilini. Comenzó su noviciado en Notre-Dame de l’Osier el 7 de septiembre de 1859 y estudió teología en Montolivet (1860-1862) y en Autun (1862-1864). Hizo votos en Montolivet ante el Obispo Hipólito Guibert de Tours, el 17 de febrero de 1861 y fue ordenado sacerdote en Autun el 26 de junio de 1864. El maestro de novicios en Notre-Dame de l’Osier y los moderadores de los escolásticos en Montolivet y Autun consideraron que este Hermano era muy piadoso y dócil, pero no tenía gran aptitud y carecía de juicio.
Salió hacia Ceylán el 19 de septiembre de 1864 y pasó su vida misionera en la diócesis de Jaffna. Habiendo aprendido algo de tamil, fue sacerdote asistente en Batticaloa de 1865 a 1868 y pastor en Pesalai de 1868 a 1875. Posteriormente estuvo a cargo de la misión en Valigamam en 1865-1866 y después en Mirusuvil de 1876 a 1891. En 1891 pasó algún tiempo en Anuradhapura, donde tuvo un primer ataque de malaria, que ocasionaría su muerte en Jaffna, el 2 de julio de 1891.
Un breve aviso de fallecimiento en The Catholic Guardian (Vol. XVI, N. 26, Julio 4, 1891) dice que el Padre Ghilini “fue un misionero activo, con celo y arduo trabajador. A pesar de las muchas dificultades que encontró, y las privaciones en las candentes arenas de Pesalai y el insalubre distrito de Patchilapali, nunca solicitó un cambio a sus Superiores, ni expresó una palabra de queja. Soportó con paciencia, valor y alegría todas las privaciones. Siempre había una bondadosa sonrisa en su rostro y nunca recordamos haberle visto desanimado. Su cordialidad, carácter amable, alegría tranquila y disposición, le ganó el cariño de sus Superiores, de sus colegas y de todos los cristianos a su cuidado…”
Yvon Beaudoin, o.m.i.
