Nacimiento en la Roche (Hautes-Alpes), Noviembre 27, 1806
Ordenación sacerdotal en Gap, Junio 5, 1830
Toma de hábito en Marsella, Octubre 23, 1837
Oblación en Marsella, Noviembre 1, 1838 (No.76)
Ordenación como Obispo en Marsella, Julio 13, 1851
Muerte en Roma, Septiembre 26,1889.
Juan Francisco Allard, hijo de Juan Francisco Allard y Margarita Hodoul, nació el 27 de Noviembre de 1806 en La Roche, en la diócesis de Gap. Después de sus estudios en el seminario menor de Embrun y el seminario mayor de Gap, fue ordenado al sacerdocio en Gap el 5 de junio de 1830, de manos del Obispo Francisco Antonio Arbaud. Al principio trabajó como administrador de la parroquia de La Rochette y después en Fouillouse. Fue profesor de filosofía y matemáticas en el seminario menor de Embrun de 1833 a 1838.
Comenzó su noviciado en Marsella el 23 de octubre de 1837, pero volvió de inmediato a Embrun, donde continuó como profesor hasta finalizar el año escolar de 1837-1838. Volvió a Marsella en septiembre de 1838 para continuar su noviciado, haciendo su oblación el 1° de noviembre. Fueron numerosas las obediencias del Padre Allard al principio: Notre-Dame de Lumières en 1838-1839, seminario mayor en Marsella en 1839-1840, Notre-Dame de Lumières en 1840-1841, Aix en 1841-1842 y de nuevo profesor de Sagradas Escrituras en el seminario mayor de Marsella en 1842-1843. En Notre-Dame de Lumières y Aix, recibió el cargo pastoral de las capillas de dichas casas y predicó algunas misiones. El Obispo de Mazenod le tenía en alta estima. En una carta el 13 de noviembre al Padre Mille en Notre-Dame du Laus mencionó que su aprecio al Abad Allard “no tenía límite” y al enviarlo al Padre Courtès en Aix el 8 de enero de 1841, dijo que se trataba de “una persona de gran valor.”
En Canadá
A principios de 1843, el Fundador recibió malas noticias de Canadá. En agosto, envió al Padre Allard con poder de visitador extraordinario. Fue reemplazado en este puesto por el Padre Eugenio Guigues, en junio de 1844. En Canadá, el Padre Allard fungió como maestro de novicios en Longueuil de 1843 a 1849. Al mismo tiempo, fue maestro de novicias y profesor con las Hermanas de los Sagrados Nombres de Jesús y María. Enviado a Bytown (Ottawa) en 1849, fue superior del colegio en 1849-1850 y capellán de la casa principal de las Hermanas Grises en 1849-1851.
Al Sur de África
El 29 de enero de 1851, fue nombrado obispo titular de Samaria y primer vicario apostólico de Natal. Trató de evitar esta responsabilidad, pero el Obispo de Mazenod lo forzó a ir cuanto antes a Marsella, donde fue consagrado Obispo el 13 de julio de 1851. El Obispo Allard y cuatro misioneros Oblatos llegaron a Port Natal el 15 de marzo de 1852. Construyó una capilla y residencia en Durban y en Pietermaritzburg, donde estableció su residencia. En enero de 1854, llegaron los Padres José Gerard y Justin Barret, acompañados del Hermano Pedro Bernard. El obispo, quien hasta entonces había servido solo a la población blanca, decidió evangelizar a los Zulu. Se hicieron tres intentos en la misión San Miguel en 1855-1856 y de febrero de 1858 a junio de 1860, y luego en la misión de Nuestra Señora de los Siete Dolores, sin resultado. En vista de los fracasos, el Obispo de Mazenod les aconsejó adentrarse en el continente. Así lo hicieron el Obispo Allard y el Padre Gerard en 1862. Fueron bienvenidos por el rey Moshoeshoe con los Basoto y fundaron la misión Madre de Jesús en la aldea (Roma). El vicariato creció a pesar de muchas dificultades. Según el informe al Capítulo General de 1873, en ese entonces el vicariato contaba con cinco misiones y algunas estaciones de misión con ocho sacerdotes, cinco hermanos y más de 3,000 católicos.
En 1870, el Obispo Allard asistió al Concilio Vaticano. En su ausencia, los sacerdotes interpusieron quejas con el Padre Fabre contra su Obispo. El Padre Amado Martinet, asistente general, fue enviado para realizar una visita canónica. Elaboró un reporte criticando la administración del Obispo Allard, declarando que el Obispo no conocía los idiomas del país y ya no viajaba. Después de su regreso de París en 1872, la Administración General decidió conferir la dirección del vicariato a alguien más joven. El 4 de junio, el Padre Fabre comunicó la decisión al Obispo, solicitando su renuncia. El Obispo Allard se rehusó, acusando al visitador de carecer de objetividad y de haber sobrepasado su autoridad. Al principio, la Congregación de la Propaganda defendió al Obispo. Después de varios meses de intercambio epistolar y negociaciones entre los Oblatos, la Congregación de la Propaganda y el obispo, finalmente éste presentó su renuncia el 6 de junio de 1874, siendo aceptada por Pío XI el 18 de junio. Ese mismo día parece haberle nombrado arzobispo de Tarón y consultor de la Congregación de la Propaganda.
En Roma
Posteriormente el Obispo Allard se retiró en Roma. Vivió en una casa privada en via Monterone 79 hasta 1887, que se mudó al nuevo escolasticado en via Vittorino da Feltre, donde vivió hasta su muerte el 26 de septiembre de 1889. Su vida en Roma fue de recogimiento y oración, observando las reglas con la meticulosidad de un novicio.
Yvon Beaudoin, o.m.i.
