Nacimiento en: Saint-Constant (Canadá), Abril 13, 1835.
Toma de hábito en: Montreal, Abril 5, 1854,
Oblación en: Montreal, Mayo 1°, 1855 (No. 386.)
Ordenación sacerdotal en: Ottawa, Abril 15, 1858,
Muerte en: Lowell, Massachusetts, Marzo 4, 1814.
José Lefebvre nació en Saint Constant, entonces diócesis de Quebec, el 13 de abril de 1835. Sus padres fueron Médard Lefebvre, granjero, y María Tremblay. José estudió en el colegio de Montreal, e ingresó al noviciado el 5 de abril de 1854, haciendo su profesión final el 1° de mayo de 1855. La administración general le había admitido para votos el 16 de marzo anterior, con la siguiente nota: “José Lefebvre realizó su noviciado en la casa en Montreal, bajo la dirección del Padre Provincial [Jacobo Santoni]. Su comportamiento durante el período de prueba fue regular y completamente satisfactorio. Parece tener una piedad verdadera, un sincero apego a su vocación, amor por la puntualidad. Su salud es buena, sus aptitudes más que suficientes y además, tiene una disposición alegre, lo que lo hace adecuado en forma natural para la vida comunitaria.” Realizó después estudios de teología en el Colegio Ottawa. Recibió el sacerdocio de manos del Obispo Bruno Guigues en Ottawa, el 18 de abril de 1858.
Enseñó teología en Ottawa (1858-1864) y posteriormente fue a la parroquia Saint-Sauveur, Quebec (1864-1871), donde fue tesorero y pastor. Más adelante fue a la parroquia Saint Joseph en Lowell (1871-1873) y volvió a Saint-Pierre-Apôtre en Montreal, donde fue ya sea tesorero, superior o Provincial en un período de 25 años. Asistió a los capítulos generales de 1887, 1893, 1900 y 1904.
Al concluir su término como Provincial en Canadá, se convirtió en Provincial de la Provincia de los Estados Unidos, con residencia en Lowell (1898-1904). Fundó varias misiones en Texas y México. Al terminar su mandato, fue pastor y superior en Saint Joseph, Lowell (1904-1907) y capellán del orfanato Franco-Americano en Lowell (1907-1914), mientras seguía viviendo en Saint Joseph.
El autor de su obituario escribió, entre otras cosas: “El Padre Lefebvre siempre profesó su más sincero apego a la Congregación y la sumisión más filial a su líder. Sus sentimientos son evidentes en toda su correspondencia con la Administración General, y es expresado de forma espontánea, con una admirable gentileza, que es en verdad encantadora. Dio testimonio público después de lo que fueron sucesos muy dolorosos en la Provincia de Canadá en 1889. Fue asignado a predicar los dos retiros generales en la Provincia, que reunieron a un total de 75 Oblatos en Ottawa, y 22 en Montreal. Así es como reportó lo sucedido: “Desde el principio comenté a quienes había venido a evangelizar: hay tres cosas en las que debemos hacer todo el esfuerzo para desarrollar en nosotros durante este retiro: el espíritu religioso, el espíritu de piedad y el espíritu de familia. Después, inspirándome en la Regla y en mi amor por la Congregación, comenté con caridad pero con firmeza, que lo que podría haber entre nosotros era contario a las tres formas de este espíritu.”
El 25 de febrero de 1914, el Padre Lefebvre tuvo un ataque de parálisis y falleció el siguiente 4 de marzo, a la edad de 79 años. Fue sepultado en el cementerio Oblato en Tewksbury, Massachusetts.
Yvon Beaudoin y Gastón Carrière, o.m.i.
