SRI LANKA
Los Misioneros Oblatos de María Inmaculada en Sri Lanka han lanzado un Año Jubilar con ocasión de los 175 años de presencia Oblata en el país.
Más de cien Oblatos de ambas provincias, Jaffna y colombo, se reunieron en la Capilla De Mazenod, en Columbuthurai, Jaffna para celebrar la Sagrada Eucaristía juntos en acción de gracias a Dios, el pasado 14 de febrero de 2022.
Los obispos de las diócesis de Jaffna, Trincomalee, Batticaloa, Mannar, los Vicarios generales, los Vicarios episcopales, Provinciales de otras congregaciones, sacerdotes, religiosos y numerosos laicos estuvieron presentes.
Bajo el tema “Escribamos una nueva página del Evangelio con creatividad y con compromiso Mazenodianos”, los Oblatos de sendas Provincias han organizado diversas actividades a celebrar durante el Año Jubilar.
La llegada de los Oblatos
Los católicos en Sri Lanka, durante la persecución sufrida bajo los holandeses, vivieron 30 años sin la presencia de sacerdotes católicos, hasta la llegada de S. José Vaz en 1687 desde India. Aunque los católicos obtuvieron la libertad religiosa con la llegada de los británicos en 1802, era difícil esperar que vinieran sacerdotes católicos desde India o Europa. Esta situación hizo que el obispo italiano del Oratorio, Mons. Orazio Bettacchini, el nuevo Vicario apostólico de Jaffna, fuera a Europa en 1845 a buscar misioneros que se pusieran al servicio de los católicos en el Vicariato de Jaffna.
El P. Stephen SEMERIA fue más tarde obispo de Jaffna.
No habiendo logrado socorro de la Congregación de Propaganda Fide en Roma, Mons. Bettacchini fue a Francia. Allí encontró a Mons. Berteaud de Tulle quien le invitó a ir ver a Mons. Eugenio de Mazenod, Fundador de una nueva congregación de sacerdotes en Marsella, Francia, que tenía un corazón como el de San Pablo. Y le dijo, dígale que se trata de la salvación de las almas pobres. Mons. Bettacchini así lo hizo. Encontró a Mons. de Mazenod y le suplicó con estas palabras:
“Monseñor, le aseguro que se tratan de almas pobres, muy pobres, las más abandonadas, las más desafortunadas sobre la tierra. Tenga piedad de ellas y deles algunos misioneros. Si sus Oblatos no vienen, perecerán. ¡En nombre de María Inmaculada, sálvelas!”
Mons. de Mazenod respondió con prontitud a esta urgente petición misionera y envió cuatro Oblatos bajo la dirección del p. Esteban SEMERIA. Llegaron a Sri Lanka el 28 de noviembre de 1847 y empezaron su tarea misionera a partir de Jaffna.
Ha quedado escrito que “Acompañado de tres de sus hermanos, los pp. José Alexandre CIAMIN, y Luis María KEATING, y el Hermano Gaspar DE STEPHANIS; y con Mons. Bettacchini a la cabeza de la caravana misionera, el P. Semeria es embarcó en Marsella el 21 de octubre de 1947. Tardaron tres semanas en cruzar el océano Índico y el 28 de noviembre de 1847, la partida desembarcó en Galle, Sri Lanka, por aquel entonces el puerto de escala para los navíos. Mons. Bettacchini dejó Colombo el 2 de febrero de 1848 llevándose consigo sus misioneros Oblatos a Jaffna”. (Phillips Jesuthasan, Apuntes de la acción misionera de los Oblatos en Ceilán).
Felicitación del Superior general
El p. Louis LOUGEN, Superior general de los OMI envió una carta de felicitación ofreciendo su bendición con ocasión de la inauguración del Año Jubilar. En su carta a los Oblatos de Sri Lanka recordó las palabras que S. Eugenio escribió en 1847:
“¡Qué campo se abre ante nosotros!… en el país más bello del mundo… previendo que esa gran Isla será algún día el patrimonio de nuestra Congregación, que santificará toda ella.”
P. Roshan Silva OMI (Provincial de Colombo) y P. Eugene Benedict (Provincial de Jaffna)
El P. Lougen también escribió: “En su invitación para el Año Jubilar por el 175 Aniversario, tienen un tema inspirado en las palabras del Papa Francisco a los miembros del 36º Capítulo general de 2016: … [Que] el Señor les conceda escribir nuevas páginas evangélicamente fecundas como las de sus hermanos que, en los últimos doscientos años, han dado testimonio, a veces con su propia sangre, del gran amor por Cristo y la Iglesia. Han expresado así el deseo de escribir nuevas páginas de evangelización con la creatividad y el compromiso de S. Eugenio.”
“A la luz del tema que han escogido para este año, pido al Señor que les bendiga con una triple gracia: La gracia de la conversión, la gracia de la creatividad Mazenodiana y la gracia de ser la familia más unida del mundo”, dijo a continuación.
Viajar con el Señor
Al final de la Sagrada Eucaristía, todos se unieron para rezar con la oración del Año Jubilar. El P. Eugenio BENEDICT, Provincial de la provincia de Jaffna y Roshan SILVA, Provincial de la provincia de Colombo, fueron secundados por los Oblatos y los asociados oblatos de ambas provincias poniendo la guinda a los actos de la jornada.
